La imagen fue tomada desde el desafortunado vuelo del transbordador Columbia en 2003
Los astronautas necesitan vistas oblicuas y ángulos bajos del Sol para conseguir una fuerte sensación de tres dimensiones cuando se toman fotografías de la Estación Espacial Internacional. Esta foto fue tomada con la lente más potente actualmente a bordo. El sol bajo de la tarde enfatiza la forma cónica del volcán más famoso de Japón. Otros detalles en la imagen mejoran el sentido de la topografía, incluyendo numerosos barrancos en los flancos, así como sombras proyectadas por la cumbre y el lado cráter (Hoei).
Otra vista astronaútica del lado opuesto del cono también proporciona una sensación de topografía. Esa foto fue tomada desde el transbordador espacial Columbia cinco días antes de su fallida reentrada desde la órbita.
Desde la órbita, incluso las montañas más altas pueden parecer planas si el astronauta mira directamente hacia abajo y si el Sol está alto, una sensación extraña para los seres humanos que miran las montañas desde un punto de vista a nivel del suelo. Haz clic aquí para una imagen ligeramente menos detallada del Monte Fuji, tomada con una lente de 800 milímetros cuando el sol estaba en un ángulo más alto.
El monte Fuji es uno de los símbolos más llamativos de Japón, y el turismo en la zona está muy desarrollado. Se pueden ver claramente en el margen superior central de la imagen las curvas de una carretera de peaje de escalada. Como un pico satisfactoriamente simétrico, el Fuji es ampliamente fotografiado. Debido a que es el pico más alto de Japón (3.776 metros o 12.389 pies), es visible desde grandes distancias con una capa de nieve brillante durante muchos meses del año. El Monte Fuji tiene una gran importancia cultural en Japón como una montaña sagrada en la religión sintoísta. Los peregrinos han escalado la montaña durante siglos como una práctica devocional, y muchos santuarios salpican el paisaje de los alrededores del volcán, algunos que se encuentran dentro del cráter de la cumbre. Por esta razón, el Monte Fuji es ahora un sitio del patrimonio cultural por la UNESCO.
