Santorini es una de las más famosas islas turísticas de la Tierra
Las islas en esta fotografía (tomada desde la Estación Espacial Internacional) están dispuestas en una forma oval. Son todo lo que queda de lo que fue un grande y circular volcán.
La isla más grande en el anillo es la meca turística de Santorini (también conocida como Thira), mientras que las otras islas son Thirasia y Aspronisi. Las tres piezas son lo que queda después que una enorme erupción destruyó la mayor parte de una isla volcánica. El agua del mar Egeo se precipitó para llenar el vacío, formando la laguna central de 12 kilómetros de largo (7,5 millas).
La laguna está rodeada en tres lados de altos y escarpados acantilados. Varias ciudades ocupan la parte superior de estos impresionantes acantilados casi verticales (aproximadamente 300 metros o 1.000 pies), que aparecen como patrones de punteado blanco por la tradicional pintura de cal que se utiliza casi exclusivamente en estas islas.
Santorini es una de las más famosas islas turísticas de la Tierra. Los barcos llegan a la parte baja de los acantilados cerca de la ciudad de Fira. Los turistas suben a continuación un camino en zigzag hasta los acantilados de la ciudad - un clásico pueblo griego en un acantilado que da a la gran laguna.
Al oeste de Fira el agua tiene una textura más oscura de rayas con volantes producidas por el viento a través de la laguna en el lado de sotavento de las islas. También aparece la estela de un barco entre Thirasia y Aspronisi.
La explosión de la caldera que hizo esta laguna es una de las más grandes conocidas por los geólogos. Se estima que volaron fuera del volcán 100 kilómetros cúbicos de material, cuatro veces más que la erupción registrada en el Krakatoa en 1883. Santorini ha sido designado como un "volcán de la década", ya que representa más de un peligro volcánico para las personas que viven cerca de él.
La fecha de la explosión del Santorini ha sido cuidadosamente investigada y ahora se sabe que han tenido lugar entre 1600 y 1627 antes de Cristo. Las excavaciones arqueológicas en la ciudad de Akrotiri tienen emocionantes restos reveladores de una ciudad en la edad minoica con calles, casas de tres pisos y frescos bien conservados bajo capas de ceniza, al igual que los que se conservan en Pompeya.
Dado que el volcán sigue activo el pico central ha crecido y luego estallado en repetidas ocasiones. Nea Kameni es el pico más reciente del volcán submarino que ha aparecido por encima del agua (apareciendo en 1707). Ha habido tres erupciones sólo en el siglo XX. Flujos recientes de lava aparecen como áreas oscuras en comparación con las superficies de tonos más ligeros de las islas exteriores de mayor edad.
Hoy en día la actividad volcánica se vigila de cerca por el Instituto para el Estudio y Seguimiento del volcán Santorini, o ISMOSAV.
Imagen relacionada:
Observatorio de la Tierra de la NASA (2008, 30 de junio) Volcán de Santorini, Grecia.
