En el último medio siglo nuestro planeta ha experimentado un rápido cambio ambiental
Google Earth te ofrece en tu navegador web un fascinante recorrido en 3D por el planeta, y la función más nueva de la aplicación te permite mirar hacia atrás desde el día actual hasta 1984 - para que puedas ver cómo ha cambiado el cambio climático la faz de la Tierra durante los últimos 37 años.
El propio Google ha resaltado algunas áreas en particular que quizás desees ver: el glaciar Columbia en retroceso en Alaska, por ejemplo, o la costa cambiante alrededor de Chatham, Massachusetts. Puedes ver cómo se expanden las ciudades y desaparecen los bosques en un abrir y cerrar de ojos a través de tu ordenador portátil.
Dirígete aquí en tu navegador para usar la función de lapso de tiempo por ti mismo. Puedes buscar un lugar específico en la Tierra o navegar a través de una de las cinco categorías sugeridas de timelapse: Bosques en proceso de cambio, belleza frágil, fuentes de energía, calentamiento del planeta y expansión urbana.
Visitando esta página en tu navegador, también puedes acceder a más de 800 paquetes destacados que ha reunido Google. Mira cómo se retiran los flujos de hielo, se expanden las granjas solares, cambian de curso los ríos, se secan los lagos y mucho más, ya sea en 2D o 3D.
"En el último medio siglo nuestro planeta ha experimentado un rápido cambio ambiental, más que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad", escribe Rebecca Moore, directora de Earth Engine & Outreach en Google Earth.
"Muchos de nosotros hemos experimentado estos cambios en nuestras propias comunidades; yo misma estuve entre los miles de californianos evacuados de sus hogares el año pasado durante los incendios forestales del estado. Para otras personas, los efectos del cambio climático se sienten abstractos y lejanos, como el derretimiento de los casquetes polares y el retroceso de los glaciares".
La nueva función de lapso de tiempo utiliza unos 24 millones de fotos satelitales recopiladas por Google Earth. A lo largo del camino, se recopilaron datos de la NASA, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Google dice que se necesitaron más de 2 millones de horas de procesamiento para procesar estos 20 petabytes de imágenes en un solo mosaico de vídeo del tamaño de 4.4 terapíxeles y, para dar una sensación de escala, eso es alrededor de 530.000 videos en 4K. Afortunadamente, Google usó para el trabajo centros de datos 100 por ciento de energía renovable neutrales en carbono.
Las nuevas imágenes son de acceso y uso gratuito, como el resto de Google Earth, y vale la pena explorar cómo ha cambiado nuestro planeta en los últimos 40 años. No es lo mismo que visitar estos lugares de verdad, pero puedes apreciar desde casa la magnitud del daño que está causando el cambio climático, desde la ampliación de los desiertos hasta la reducción de los glaciares.
"Con Timelapse en Google Earth, tenemos al alcance de la mano una imagen más clara de nuestro planeta cambiante, una que muestra no solo problemas sino también soluciones, así como fenómenos naturales fascinantemente hermosos que se desarrollan durante décadas", escribe Moore.
