Un vistazo al polémico proyecto hotelero Maraey en Brasil
Cuando a finales de los años 1970 se introdujo la noción de "ecoturismo", se pretendía que fuera ecológicamente responsable, promoviera la conservación, beneficiara a las poblaciones locales y ayudara a los viajeros a fomentar una "reconexión con la diversidad biocultural" [PDF].
Ahora es más un término de marketing, utilizado para dar a los paquetes masivos de turismo de aventura un brillo más "responsable".
Los visitantes pueden dar un paseo por la naturaleza, pero las interacciones con los residentes locales se limitan, en el mejor de los casos, a los vendedores de souvenirs, y los consorcios internacionales se encargan de todo y se quedan con las ganancias.
Si bien no sorprende que el concepto original de ecoturismo haya quedado oscurecido por proyectos menos virtuosos, estos se vuelven más problemáticos cuando bloquean a las comunidades locales el acceso a sus tierras ancestrales o incluso implican su reubicación forzada.
Lo ilustra un caso reciente sobre el desalojo de 16 aldeas en la isla de Rempang, Indonesia, para construir una fábrica de paneles solares y una "ciudad ecológica". Si bien es urgente la necesidad de aumentar la producción de energía renovable, es más difícil de justificar cuando se trata de a expensas de las vidas y la soberanía territorial de los residentes locales.
Para explorar estas cuestiones, en junio de 2023 un grupo de investigadores de la Grenoble Ecole de Management (GEM) organizó un diálogo con miembros de la comunidad Mbyá Guaraní de Maricá, Brasil.
"Nuestra motivación fue explorar la relación entre las escuelas de negocios y el comportamiento de las corporaciones multinacionales hacia los pueblos indígenas y sus derechos a la tierra. El hecho de que acuerdos cuestionables puedan avanzar bajo el pretexto de un desarrollo social "sostenible" o "responsable" -una práctica conocida en inglés como "bluewashing" (Lavado azul)- demuestra cuántas empresas se han vuelto adeptas a dar a entender que su trabajo es virtuoso, cualquiera que sea la realidad", dice Michelle Mielly, profesora de Personas, Organizaciones y Sociedad de la Grenoble École de Management (GEM).
Imagen: Miembros de los Mbyá Guaraní protestando contra el proyecto Maraey del BID do Brasil en abril de 2023 en Maricá, estado de Río de Janeiro. Baiaviva.org
Maraey: un complejo hotelero "sostenible" en una reserva biológica
En Maricá, los residentes de la aldea mbyá guaraní de Ka’Aguy Hovy Porã (conocida en portugués como Aldeia Mata Verde Bonita) ahora enfrentan la posibilidad de ser marginados por un enorme complejo turístico llamado "Maraey". El nombre proviene de un concepto sagrado guaraní que significa "tierra sin mal" y, según representantes de la comunidad, fue elegido por los desarrolladores sin obtener la autorización de los propios guaraníes.
El proyecto está liderado por la firma española Cetya, comercializada localmente como IDB do Brasil. Cuenta con el apoyo de dos pesos pesados de la industria: los hoteles Marriott, con sede en Estados Unidos, y la alemana Siemens, así como de la escuela hotelera suiza EHL en Lausana.
Si bien se presenta como "un desarrollo con conciencia ambiental", el proyecto incluiría tres hoteles de lujo con un total de 1.100 habitaciones. Es revelador que el eslogan del sitio web del proyecto es "vida en el paraíso". El sitio objetivo es una estrecha franja de humedales costeros en una reserva biológica, establecida en 1984, a 41 kilómetros al sur de Río de Janeiro.
Imagen: Miembros de la comunidad guaraní mbya se manifestaron el 17 de abril de 2023 contra la construcción de Maraey en sus tierras.
Como parte del diálogo organizado por GEM, se entrevistó a Tupã Nunes, líder de la comunidad Mbyá Guaraní, coordinador de la Comissão Guarani Yvyrupa (CGY) y presidente del Instituto Nhandereko. También fue entrevistada Delphine Fabbri-Lawson, cofundadora del instituto. Ambos describieron las dificultades que enfrenta la comunidad para preservar su tierra y tradiciones.
¿Divide y vencerás?
Si bien IDB do Brasil afirma que cuenta con los permisos legales necesarios para seguir adelante, en esas zonas los derechos de construcción siguen siendo ambiguos y relativamente permisivos. La corrupción es un problema frecuente y las batallas legales enfrentan a los municipios, los gobiernos estatales y los tribunales nacionales e incluso dividen a las familias indígenas.
Cuando se les pidió que brindara información específica sobre las interacciones de la empresa con la comunidad, el director general de Maraey, Emilio Izquierdo, compartió que en diciembre de 2021 se firmó un acuerdo entre la empresa y el cacique o principal representante de la comunidad indígena, el Jefe Jurema. Izquierdo afirmó que como parte del convenio, el municipio acordó "buscar un área pública que garantice el establecimiento permanente del pueblo".
Vídeo: Emilio Izquierdo reaccionó a las críticas en julio de 2023, proponiendo que Maraey es una solución adecuada para la reserva natural protegida.
Al parecer, la zona fue comprada en diciembre de 2022, de concierto con el alcalde, Fabiano Horta. Los representantes de Maraey no proporcionaron información adicional sobre la transacción.
Tupã Nunes estipuló que "no tenía conocimiento" del acuerdo de 2022 firmado con el jefe Jurema, quien no parece haber compartido ninguna noticia al respecto con su comunidad. Según la tradición guaraní de gobierno, hacerlo es una obligación crucial del cacique, y tratos ambiguos de este tipo han fomentado profundas fracturas dentro de la propia comunidad. Los miembros descubrieron el alcance de la participación del gobierno local y el avanzado estado del proyecto sólo cuando llegaron las topadoras para limpiar el terreno.
Vídeo: Tupã Nunes declaró, en abril de 2023, la ilegalidad de los equipos de construcción presentes en las tierras de su comunidad.
Cabe señalar que el acuerdo C169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre Pueblos Indígenas y Tribales, firmado tanto por España como por Brasil, requiere al menos un diálogo con las comunidades indígenas antes de lanzar proyectos que las afectarían. En el caso del proyecto Maraey, esto no parece haberse respetado.
El descubrimiento en abril de 2023 de numerosas irregularidades y una serie de enfrentamientos entre la comunidad y los trabajadores de la construcción llevaron a los tribunales locales a suspender el proyecto, a pesar del apoyo del actual alcalde de Maricá, Fabiano Horta.
Imagen derecha: Un cartel marcado para Maraey que muestra la tensa relación del proyecto con los lugareños, que temen la degradación permanente del entorno natural y el delicado ecosistema. Páginas de Instagram de SOSRestingaMarica
Señalización de virtudes a través de mensajes colectivos
El IDB do Brasil sostiene que el proyecto de 54 hectáreas será "sostenible e inclusivo", y las instalaciones prometidas incluirían un hospital y escuelas. Sin embargo, también habrá un centro comercial y un campo de golf de 18 hoyos, y se prevé que lo visiten anualmente entre 150.000 y 300.000 turistas. Dado que también se prevé que el proyecto genere mil millones de reales en ingresos fiscales (197 millones de dólares), hay en juego mucho más que preocupaciones ambientales y sociales.
Impulsada por el trabajo de una sofisticada empresa de relaciones públicas y marketing, Maraey ha movilizado un mensaje unificador y ha tejido su historia para obtener apoyo colectivo, o al menos crear la ilusión de ello. Utilizando hashtags como #JuntosPorMaraey, #VivaMaraey y #TogetherForMaraey, el proyecto ha promovido, cada vez con mayor intensidad, su supuesto apoyo local y compromiso con la sostenibilidad. Los promotores de Maraey incluso proclaman que el proyecto, a pesar de su tamaño y densidad, ayudará a preservar la fauna y la flora.
Imagen derecha: Promoción de los empleos en la construcción prometidos por el proyecto, encabezado por 'Creemos siempre en nuestros sueños'.
Sorprendentemente, el sitio web y las comunicaciones de Maraey guardan silencio sobre las comunidades guaraníes que ahora viven en la reserva, a pesar de un crescendo de protestas y declaraciones contra la legalidad de sus operaciones.
La cobertura de El País de España, France 24 y otras fuentes internacionales ha puesto al descubierto las tensiones detrás del proyecto Maraey. La oposición política local afirmó recientemente que "esta empresa lleva casi 20 años intentando ocupar la reserva de Maricá. La resistencia de la sociedad civil y ambientalistas a denunciar esta masacre de fauna y flora es lo que permitió su preservación parcial". Resumido en palabras de un residente local:
"Dicen que creará empleos. Pero los pescadores no quieren empleos en la industria hotelera. ¿Te imaginas a un pescador en un campo de golf? El golf es para millonarios, para gente con dinero. Los pescadores quieren una laguna limpia y sana. Es nuestro sustento".
Las tierras nativas no son sólo un hábitat
La importancia de la selva amazónica y el bosque costero atlántico para pueblos indígenas como los guaraníes mbyá va mucho más allá de un simple hábitat. Su cultura, su lengua y su orden social derivan de la estructura natural del bosque, como explica el antropólogo Eduardo Kohn en su libro How Forests Think (Cómo piensan los bosques).
La Fundación de Normas Internacionales de Información Financiera ha pedido recientemente un mayor escrutinio de los informes no relacionados con el clima, en particular de las cuestiones sociales. Para las multinacionales, sin embargo, siempre estará la tentación de encontrar formas de minimizar los riesgos y continuar con sus negocios como de costumbre.
Las investigaciones han demostrado que la laxitud en la presentación de informes y la falta de mecanismos de aplicación de la ley han llevado a las empresas a eludir los requisitos de sostenibilidad social y derechos humanos y favorecer estrategias de bluewashing. Este entorno regulatorio ha permitido a las multinacionales seguir cada vez más lo que el historiador Patrick Wolfe llamó una “lógica de eliminación” que borra a los nativos de la tierra.
Sin embargo, hay motivos para pensar que las actitudes pueden cambiar con el tiempo. Una victoria en 2019 en Bahía de la tribu Tupinamba de Olivença sobre el gigante hotelero portugués Vila Gale creó un precedente legal que demuestra que si las autoridades locales otorgan licencias a proyectos sin involucrar a las agencias federales, puede resultar contraproducente. Para Juliana Batista, abogada de derechos humanos de la ONG brasileña Instituto Socio-Ambiental involucrada en el caso, se trata de comprender la naturaleza de los derechos territoriales indígenas que, para ella, "tienen prioridad sobre cualquier otro derecho".
Este artículo se republica desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original en inglés: ‘Bluewashing’: how ecotourism can be used against indigenous communities
