Manifestaciones para concienciar sobre la urgente necesidad de limitar el crecimiento del turismo
¿Viajas a Europa este verano? Quizás debas tener cuidado con las pistolas de agua.
Desde España hasta Italia, estallan protestas contra el turismo de masas. Activistas cortaron el paso a autobuses turísticos, recorrieron las calles con maletas rodantes para denunciar el ruido e incluso marcharon rociando a los turistas con pistolas de agua, que se han convertido en un símbolo de frustración por el exceso de turistas.
"Existe una idea en el ámbito académico sobre el buen turista", afirma Alexander Muir, profesor de gestión de negocios digitales en el campus londinense de la Universidad Northeastern. "Un buen turista es alguien que comprende la cultura local, la aprecia y, además, tiene un buen poder adquisitivo, lo que significa que gastará cuando vaya".
"(Algunos países) no han atraído buenos turistas, y creo que esto ha generado sospechas entre los turistas que llegan, de que causarán problemas de ruido o hacinamiento, etc. Es necesario encontrar un equilibrio", añade Muir.
El turismo de masas está causando problemas en toda Europa, incluso en el Reino Unido e Irlanda, donde las casas frente al mar se venden ahora por siete cifras, según Muir, que tiene experiencia en hostelería y ha trabajado para marcas como Four Seasons.
Esto se debe en parte a que países como el Reino Unido e Irlanda están presionando para que el turismo vuelva a los niveles prepandemia. Además, las tarifas aéreas a Europa han sido más bajas en años anteriores, lo que ha impulsado a más personas a viajar al extranjero.
"Si analizamos, por ejemplo, el Reino Unido e Irlanda, su principal objetivo actual en cuanto a la estrategia turística es garantizar que las cifras sean iguales, o incluso superiores, a las de antes de la COVID-19", afirma Muir. "Obviamente, ha habido significativos aumentos y creo que algunos lugares están superando o acercándose a las cifras de 2019".
En 2024, visitaron Europa un récord de 747 millones de viajeros internacionales, principalmente en las regiones sur y oeste. En Francia, España, Italia, Grecia, Portugal y los Países Bajos, en un año ingresaron más visitantes extranjeros que residentes.
Thousands of people took to the streets of cities in southern Europe to demonstrate against overtourism, firing water pistols at shop windows and setting off smoke bombs in Barcelona, where the main protest took place https://t.co/rLqTGtX8Q7 pic.twitter.com/AoxWtDEwdB
— Reuters (@Reuters) June 16, 2025
Desde una perspectiva económica, el sector hotelero en estos países está prosperando, afirma Muir, a medida que más empresas invierten en zonas de gran afluencia de visitantes. Los hoteles están abriendo establecimientos en ciudades secundarias y en islas como Mallorca.
Pero estas zonas no siempre están preparadas para acoger a más gente, por lo que los habitantes de Mallorca, por ejemplo, han protestado cortando el paso a un autobús turístico, encendiendo bengalas y colgando una pancarta. Muir dice que los lugares que se publicitan como destinos turísticos sin planes de aumentar sus servicios públicos han causado problemas con la gestión de residuos y tráfico, ruido y protección ambiental debido a la afluencia de turistas.
"Si se desarrolla un destino turístico con sobrecapacidad, esto tendrá consecuencias en cadena para los servicios locales", afirma Muir. "España es única porque hemos observado que el exceso de turismo ha provocado en esas zonas una degradación de la calidad de vida de los residentes locales. Parece que la planificación municipal o local ha sido muy deficiente".
"En el caso de Mallorca o las Islas Baleares, parece haber una verdadera falta de planificación y gestión de destinos", añade. "No tengo la respuesta sobre cómo regular el número de turistas que llegan a un destino, pero estoy seguro de que las oficinas de turismo de cada país cuentan con diferentes mecanismos para gestionarlo".
Estos problemas unieron a activistas de ciudades como Venecia, Lisboa y Barcelona, quienes lideraron un grupo llamado Red del Sur de Europa Contra la Turistificación. Este grupo organizó la reciente protesta para concienciar sobre la urgente necesidad de limitar el crecimiento del turismo.
Imagen: En Barcelona, las protestas contra el turismo masivo se prolongan desde hace más de un año, pero el pasado domingo, por primera vez, se han extendido al sur de Europa.
Además de sobrecargar los servicios públicos, los lugareños dicen que la industria del turismo ha llevado a que se compren más casas para usarlas como Airbnb, lo que hace más difícil para los lugareños encontrar alojamiento, incluso en áreas menos visitadas como Irlanda.
"Eso es un problema grave para cualquiera que quiera volver a vivir allí", dice Muir. "El precio del alojamiento es alto. El precio de los servicios locales y los comestibles... Todo sube exponencialmente de lo que es asequible".
Pero parte de la estrategia en países como Reino Unido e Irlanda es conseguir que los turistas se queden más tiempo (lo que significa que gasten más) y que visiten lugares diferentes. Muir dice que la gran mayoría de visitantes al Reino Unido llegan a través de Londres, pero luego visitan ciudades más secundarias como Liverpool, Manchester, Oxford, Cambridge y partes de Escocia e Irlanda del Norte.
"Es muy diversificada y se ha basado en la fortaleza de otros lugares como Bath", dice Muir. "Es una gran contribución a la economía. Es una gran fuente de empleo y se invierte mucho en ella. No hay manifestaciones multitudinarias por el turismo".
La frustración con los turistas no solo afecta a los locales, dice Muir, sino también a los turistas. Si los lugares están masificados, los turistas podrían verse inclinados a acortar su estancia y limitar su gasto, lo que reduce los beneficios económicos.
Además de promocionar diferentes destinos para viajar, Muir afirma que algunos lugares intentan combatir estos efectos regulando los Airbnb. Además, señala que algunos lugares podrían intentar promocionarse de forma diferente. Por ejemplo, Edimburgo ha encontrado su nicho como ciudad de festivales, dice Muir, y ha atraído allí a muchos grandes grupos hoteleros y eso crea vías para el crecimiento.
