De las diez Halligen, solo cinco están habitadas
Justo al lado de la costa noroeste de Alemania, en el Mar de Wadden, en el norte de Frisia, se encuentran una serie de diez islotes extremadamente bajos conocidos como islas Halligen o Hallig.
Las islas Hallig se elevan a solo unos pies sobre el nivel del mar por lo que cada invierno, cuando se inundan las planicies de marea del mar de Wadden, las islas quedan bajo el agua.
En la Edad Media había una gran cantidad de Halligen, pero con la subida del nivel del mar varios de estos deshabitados islotes en el Mar de Wadden han desaparecido para siempre bajo las olas.
Apenas conocidas fuera de la región, las Halligen están escasamente pobladas. Cada casa está construida sobre montículos artificiales llamados warft que mantienen las estructuras seguras sobre la línea de flotación. Durante estos eventos de inundación periódicos conocidos como Landunter, cada warft se convierte en su propia pequeña isla, como la de la imagen de cabecera.
Durante la era vikinga Halligen era mucho más estable y estaba continuamente habitada, pero los asentamientos se encontraban en los montículos, mientras que las áreas más elevadas se dedicaban a la agricultura. Los residentes protegieron sus casas con diques bajos y montículos, mientras que las áreas bajas se drenaron y cultivaron o se convirtieron en tierras de pastoreo para el ganado.
Algunas de estas Halligen están conectadas al continente por medio de calzadas y ferrocarriles de vía estrecha sobre los cuales los residentes pueden conducir pequeños trenes privados de ida y vuelta. Cada isla tiene su propio vagón. Originalmente solían ser eólicos, pero hoy funcionan con diesel.
La cría de ganado y el turismo son los principales medios de vida de los residentes de las Halligen. Muchas Halligen ofrecen paseos por el suelo de la marea, un popular pasatiempo entre los holandeses y alemanes.
De las diez Halligen, solo cinco están habitadas. El resto forma parte del Parque Nacional Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer.