Gigantescas formas brillantes flotan sobre ciudades del mundo

Janet ECHELMAN hace impresionantes esculturas inspiradas en las redes de pesca

Parecen flotar en el aire - como extrañas nebulosas o gigantes medusas de brillantes colores - o fantasmas - cautivando las miradas extrañamente etéreas. Cuando pensamos en la escultura tendemos a imaginarla como un objeto sólido, sin movimiento, pero Janet ECHELMAN se especializa en esculturas "vivas", enormes obras de arte en suspensión que parecen respirar, a menudo animadas por las corrientes de aire - para que tales fuerzas elementales se conviertan en parte integral de las obras de arte. (Foto de arriba: Peter Vanderwarker)

Foto: David Feldman

Para crear sus grandes y ondulantes, y sin embargo al mismo tiempo (relativamente al menos), ligeras esculturas, ECHELMAN utiliza una técnica de red que le inspiró su experiencia de ver a los pescadores en la India cuando estaba allí trabajando con una beca Fulbright en 1996-97.

 

Foto: Mark Davis

Sin embargo, ella no utiliza cualquier tipo de red. En su lugar, como ella misma explica, se trata de "fibras de alta tecnología, algunas de las cuales son 15 veces más fuertes que el acero kilo por kilo". Las esculturas pueden verse delicadas, pero están construidas para resistir vientos huracanados.

 

Foto: Christina O'Haver

La escala de trabajo ECHELMAN es monumental. Una de sus esculturas de arte público más famosas es "Su secreto es la paciencia" (que bien podría referirse a la atención que la artista toma en la creación de su arte). Instalada en el Phoenix Civic Space Park en 2009, tiene alrededor de 145 metros de altura, la hermosa red flotante se inspiró en las grandiosas formaciones de nubes de Arizona - que pueden traer fuertes vientos y relámpagos - y también por la flor del cactus Saguaro, la flor del estado.

 

Foto: Peter Vanderwarker

Después de haberse embarcado en el camino escultural que la ha llevado a donde ahora está, en 1998 ECHELMAN comenzó a añadir patrones de encaje de Lituania a sus obras, y después de descubrir que el método de nudos utilizado era muy similar al observado por ella en los trabajos tradicionales del pescador indio, que le inspiró primero.

 

Foto: Valentin Berechet

Dejando a un lado la reveladora influencia humana, ECHELMAN ha sido entrevistada en Boston Magazine, diciendo: "Mi estrategia es dejar que mi trabajo sea coreografiado por la naturaleza". Y ciertamente hay algo elemental sobre sus esculturas, ya que se agitan e hinchan con el viento, interactuando con estas fuerzas del medio ambiente, así como con los espacios urbanos y culturales que ocupan.

 

Foto: Tom Byrne

¿De qué manera la artista crea una rica estética visual? En algunas de sus esculturas, diferentes colores - violetas y azules, por ejemplo - se incorporan a las fibras más profundas de la red, mientras que en otras un sistema de juegos de luces sobre las piezas cambia sutilmente su color con el tiempo. De cualquier manera - sea de día o de noche - las esculturas tienen un aspecto realmente espectacular.

 

Foto: Cristina Lazar Schuler

Esta obra, "Water Sky Garden" de 75.000 metros cuadrados, se instaló en los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver en 2010, y fue colocada justo fuera del Olympic Oval, donde se llevaron a cabo los eventos de patinaje de velocidad. Queriendo representar a la gran comunidad de inmigrantes en la zona, ECHELMAN recreó un tema asiático en el diseño, evidente en las formas externas, que alude a la danza del dragón. La obra de arte flotante en sí también puede verse que relaciona simbólicamente las prácticas tradicionales de red de pesca con la local First Nations Musqueam Band.

 

Foto: Yan Yan Mao

Aunque ECHELMAN es más conocida por sus esculturas al aire libre, hace de vez en cuando piezas para el interior - como la que se muestra aquí, en la Terminal 2 del Aeropuerto de San Francisco.

 

Foto: Joao Ferrand

Instalado en Portugal en 2005, "She Changes" fue la primera pieza pública permanente de este tipo de ECHELMAN. El crítico Robert C. Morgan ha dicho de la escultura: "ondulada por arte de magia por la brisa marina con vistas al Atlántico, la obra es enorme en escala, un verdadero espectáculo, con un peso de unas 20 toneladas, el círculo de montura de acero suspendido por cables está conectado a tres postes que se extienden entre 25 y 50 metros de altura y lo colocan en diagonal". Una vez más, hay una conexión marítima, y la intención de la obra es referirse a la pesca y el comercio local de alta mar.

 

Foto: George Cott

Cuando se le pidió un ejemplo en una entrevista con CNN de cómo se comunica con su escultura, ECHELMAN dijo: "Creo que la gente puede tener una profunda experiencia de estar rodeado de algo bello - eso es lo que me propongo con mis esculturas cuando tiene que ver la forma en que se sienten. Que se está de pie debajo de ella y dentro de ella. Es el arte experimental. Es por eso que me encanta el formato al aire libre, porque se puede sentir lo que está transmitiendo una ondulante forma blanda y porosa. Las esculturas deben hacer sentirse protegidos y al mismo tiempo conectados al cielo ilimitado".

 

Foto: Estudio de fotografía Janet ECHELMAN

A pesar de que une dos partes de la ciudad marítima holandesa de Rotterdam - su terminal de cruceros y su puerto - la obra de ECHELMAN "Target Swooping V” está lejos de ser estática. Al igual que con sus otras piezas, el movimiento parece intrínseco a la obra. La forma de la escultura se altera cuando se encuentra clima como la nieve o el viento, y también hace un sonido en condiciones ventosas.

 

Foto: Mark Davis

ECHELMAN, hablado de esta escultura de arriba - llamada "1.26" - en una entrevista con CNN, explicó: "La ciudad de Denver y su Bienal de las Américas 2010 me pidió que representase las 35 naciones del Hemisferio Occidental y su interconexión en una escultura. El trágico terremoto que acababa de ocurrir en Chile, y leí un artículo científico de la NASA que medía los efectos del terremoto. Me fascinó que acorta la duración del día de toda la Tierra. Al enterarme de que un evento físico en una parte del mundo puede afectar en el planeta el tiempo de todos, y se convirtió en el catalizador de la obra de arte".

 

Foto: Marinco Kojdanovski

ECHELMAN continuó: "Usando los datos de la NOAA de la altura de las olas del tsunami, mi estudio creó un modelo tridimensional de la amplitud de ondulación del tsunami a través del océano. Esto inspiró mi forma escultórica para la escultura titulada "1.26", que se refiere a los microsegundos por los que fue más corto el Día de la Tierra".

Grandes temas reflejados en estas imponentes esculturas pero que también parecen efímeras poniendo nuestros pensamientos en movimiento.

 

Foto: Joao Ferrand

Después de graduarse de la universidad, Janet ECHELMAN se trasladó a Hong Kong, donde estudió caligrafía china y pintura. Más tarde se mudó a Indonesia, aprendiendo aquí acerca de la artesanía local, esta vez los métodos tradicionales textiles. Después de siete años como Artista en Residencia en la Universidad de Harvard, fue a dar una conferencia en la India, donde saltó la clave de su inspiración. Sus esculturas de red han aparecido en ciudades de todo el mundo, y colabora habitualmente con otros especialistas - ingenieros y arquitectos, diseñadores y fabricantes - para dar vida a sus obras.

En este vídeo podemos ver el montaje de su escultura "1.26" inspirada en el Tsunami de Chile de 2010:

 

Sitio web de Janet ECHELMAN

Original de Michele Collet en Environmental Graffiti