Lo más probable es que los misterios animales (yetis) sean en realidad híbridos
Un genetista británico dijo el jueves que podría haber resuelto el misterio del yeti, después de contrastar el ADN de dos animales dice que la mítica bestia es un antiguo oso polar.
"Hemos encontrado una copia genética exacta entre dos muestras de los Himalayas y el antiguo oso polar", dijo Bryan Sykes, profesor emérito de la Universidad de Oxford.
Han existido durante siglos leyendas sobre peludas criaturas simiescas, también conocidas como "Migoi" en el Himalaya, "Bigfoot" en América del Norte y "Almasty" en las montañas del Cáucaso.
Al mito del Yeti, o el Abominable Hombre de las Nieves como también se le conoce, se le dio credibilidad cuando el explorador Eric Shipton regresó en 1951 de su expedición al Everest con fotografías de huellas gigantes en la nieve.
Los testimonios alimentaron las especulaciones de que las criaturas pudiesen estar relacionadas con los seres humanos, pero Sykes cree que es probable que sean híbridos de oso.
Hizo un llamamiento mundial el año pasado para recuperar muestras de presuntos avistamientos Yeti y recibió cerca de 70, de los cuales 27 dieron buenos resultados de ADN. Estos, a continuación, se compararon con los genomas de otros animales almacenados en una base de datos.
Dos muestras de cabello salieron triunfantes - una de una bestia de tiro en la región de Cachemira Ladakh hace 40 años y otra que se encontró en Bután hace una década.
"Entre la colección del Himalaya encontré las clases habituales de los osos y otros animales", dijo Sykes a BBC Radio, antes de la emisión de un programa de televisión acerca de sus conclusiones.
"Pero las particularmente interesantes son aquellas cuyas huellas genéticas que no están vinculadas a osos pardos o cualquier otros osos modernos, sino a un antiguo oso polar".
El ADN de la muestra del Himalaya tenía un 100 por ciento de una muestra de un hueso de la mandíbula de un oso polar encontrado en Svalbard en Noruega, que data de entre 40.000 y 120.000 años.
Los osos pardos y osos polares están estrechamente relacionados como especie y se sabe que se cruzan cuando se superponen sus territorios, según Sykes.
"Este es un resultado emocionante y totalmente inesperado que nos dio a todos una sorpresa", dijo en un comunicado, y agregó: "Hay más trabajo por hacer en la interpretación de los resultados".
"No creo que esto signifique que hay antiguos osos polares deambulando por la cordillera del Himalaya. Pero... podría significar que hay una subespecie de oso pardo en el Alto Himalaya descendiente del oso que fue el ancestro del oso polar.
"O podría significar que ha sido una hibridación más reciente entre el oso pardo y el descendiente del antiguo oso polar".
La historia completa, y la misma investigación han sido recopilados por Sykes en un libro que saldrá publicado a principios de próximo año, bajo el título "The Yeti Enigma: A DNA Detective Story" ("El enigma del Yeti: una historia de detectives de ADN"). Además, sus investigaciones han dado pie a un documental, «Bigfoot Files» («Los archivos Bigfoot»), que Channel 4 emitirá en tres capítulos.
