Los gusanos son llamados "bombarderos" por las pequeñas "bombas" que pueden liberar
Usan cerdas en forma de abanico para nadar en el agua a profundidades de más de 2.700 metros
Científicos han descubierto otras dos especies de gusanos de colores que viven en aguas profundas. La imagen de arriba muestra los riñones de color amarillo brillante y la transparente boca morada de un gusano "bombardero luminoso" (Swima fulgida), descubierto en la costa de California, EE.UU.. Los hallazgos aparecen publicados en el Zoological Journal of the Linnean Society.
La Dra. Karen Osborn y sus colegas del Instituto Scripps de Oceanografía y Monterey Bay Aquarium Research Institute sugieren que el área de color negro de la tripa del bombardero luminoso - justo detrás de su cabeza - puede ayudar al gusano transparente a ocultar la presa que brilla intensamente mientras que la está consumiendo.
Los gusanos Swima pueden llegar a medir hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de largo. Usan cerdas en forma de abanico para nadar en el agua a profundidades de más de 2.700 metros. También son bioluminiscentes: la luz se produce en las profundidades oscuras del océano a través de una reacción química en sus cuerpos.
Los investigadores recogieron muestras de los gusanos para su estudio en un laboratorio. Bajo luz azul, fueron capaces de identificar las estructuras de los gusanos bioluminiscentes. A la luz, las sustancias químicas responsables de la bioluminiscencia se muestran como un color verde brillante, fluorescente.
Los gusanos son llamados "bombarderos" por las pequeñas "bombas" que pueden liberar para distraer a los depredadores, son visibles en la imagen de arriba como dos cápsulas de color verde en el lado izquierdo de la cabeza del "bombardero de color verde". Cuando el gusano es sorprendido puede bajar los señuelos brillantes y nadar lejos de la amenaza.
Otra nueva especie de otro color, el "bombardero naranja" (Swima tawitawiensis) fue descubierto frente a las Filipinas por un grupo internacional de investigación dirigido por Larry Madin del Instituto Oceanográfico Woods Hole. A diferencia de las especies que se encuentran frente a la costa oeste de EE.UU., cuenta con sangre naranja en vez de sangre verde.
Desde el año 2003, un total de nueve diferentes especies de gusanos Swima han sido descubiertos por los vehículos sumergibles operados por control remoto. Este "árbol genealógico" identifica la historia evolutiva del grupo y muestra las especies más recientemente descubiertas de gusanos marinos en la rama superior derecha.
Artículo científico: Swima (Annelida, Acrocirridae), holopelagic worms from the deep Pacific
