Jabalíes conquistan por mar la ciudad

jabalíes en Singapur

Pueden nadar en busca de un nuevo territorio, y lo encontraron en una de las islas más pobladas del mundo

Los jabalíes vagan por todo el mundo. Originarios de Eurasia y el norte de África, ahora es una de las especies más invasoras del mundo, trotando desde los bosques de pinos de América del Norte hasta los humedales de Oceanía.

A pesar de su dominio mundial, sabemos poco sobre cómo se están haciendo cargo o el impacto que tienen en los ecosistemas.

Un estudio colaborativo de varias instituciones realizado por investigadores de Singapur, Australia y los Estados Unidos rastreó el movimiento de los jabalíes (Sus scrofa) en Singapur, en particular, la velocidad y la distribución geográfica de su dispersión.

Al integrar entrevistas con investigadores locales de vida silvestre y empleados de parques con datos de cámaras trampa recopilados en las áreas verdes fragmentadas del país, los investigadores hicieron un sorprendente descubrimiento: los jabalíes ingresaban al país a través del mar y recolonizaban rápidamente los espacios verdes en toda la nación insular.

La caza y la urbanización acabaron con los jabalíes de Singapur continental hace casi cuatro décadas. Pero desde la década de 1990, los jabalíes han protagonizado un notable regreso nadando a través del estrecho de Johore de un kilómetro desde la península de Malasia y las islas costeras de Pulau Tekong y Pulau Ubin. Desde su resurgimiento, los jabalíes han viajado constantemente hacia el sur a lo largo de los bordes de los bosques regenerados, comiendo cultivos humanos y basura mientras se refugian en la vegetación natural.

mapa de jabalíes en Singapur

Imagen: La ciudad-estado de Singapur y la ruta de recolonización de los jabalíes a lo largo del tiempo.

En 2017, los investigadores estimaron que había más de 40 jabalíes viviendo en MacRitchie, un área boscosa de 10,2 kilómetros cuadrados en el centro de Singapur, a casi 15 kilómetros de la frontera con Malasia. Estos jabalíes se propagan de un espacio verde al siguiente, y la ruta de recolonización predice que las poblaciones de jabalíes pronto se extenderán hasta el extremo sur de Singapur.

Nativos de los ecosistemas de Singapur, los jabalíes alguna vez coexistieron con depredadores naturales como tigres y leopardos, lo que ayudó a regular su población. El paisaje actual, sin embargo, se parece poco al bosque que los jabalíes llamaron hogar hace décadas. Los investigadores ahora temen que la reintroducción de estos animales pueda dañar el ecosistema local.

Una hiperabundancia de jabalíes puede causar consecuencias ecológicas en cascada, como erosión, pastoreo excesivo y daños a la vegetación. "La capacidad de los jabalíes para dispersarse por un paisaje urbano superó nuestras predicciones", dicen los autores. Recomiendan vigilar de cerca su número y usar un control activo de la población para mantener a raya a los animales.

El estudio se publica en Conservation Science and Practice: Rewilding in Southeast Asia: Singapore as a case study

Etiquetas: JabalíNadarIsla

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