La temperatura media anual del Ártico aumentó 3,1°C, en comparación con 1°C para el planeta en su conjunto
El Ártico se ha calentado tres veces más rápido que el planeta en su conjunto, y más rápido de lo que se pensaba, advirtió un informe de hoy jueves.
El hielo marino del Ártico parece ser una de las primeras víctimas del aumento de las temperaturas, y cada fracción de grado marca una gran diferencia: la posibilidad de que desaparezca por completo en verano es 10 veces mayor si la Tierra se calienta 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales en comparación con 1,5 grados centígrados, el objetivo establecido por el Acuerdo de París de 2015.
El alarmante hallazgo proviene del Programa de Evaluación y Monitoreo del Ártico (AMAP) en un informe programado para coincidir con una reunión ministerial esta semana del Consejo Ártico en Reykjavik, que reúne a los países limítrofes de la región.
"El Ártico es un verdadero punto crítico para el calentamiento climático", dijo Jason Box, glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia.
En menos de medio siglo, de 1971 a 2019, la temperatura media anual del Ártico aumentó 3,1°C, en comparación con 1°C para el planeta en su conjunto.
Eso es más de lo que se sospechaba anteriormente. En un informe de 2019 sobre los espacios congelados de la Tierra, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU concluyó que la temperatura del aire en la superficie del Ártico probablemente ha aumentado "en más del doble del promedio mundial".
Incendios forestales
Según los investigadores, en 2004 se produjo un punto de inflexión cuando la temperatura en el Ártico aumentó por razones en gran parte inexplicables.
Desde entonces, el calentamiento ha continuado a un ritmo un 30 por ciento más alto que en décadas anteriores. La región está experimentando ahora "más y más duraderos eventos cálidos de invierno", dijo Box a la AFP.
Durante los meses de verano, de junio a septiembre, se agrega calor del océano, que está cada vez más libre de hielo y del aislamiento que proporciona.
Y el calentamiento no llegará a su fin en el corto plazo.
Según las previsiones del informe, para finales de siglo se espera que las temperaturas medias en el Ártico aumenten entre 3,3 y 10 grados por encima de la media del período 1985-2014. La cifra final depende de la rapidez con la que la humanidad reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero.
Imagen: Según los investigadores, en 2004 se produjo un punto de inflexión cuando la temperatura en el Ártico aumentó por razones en gran parte inexplicables.
El calentamiento tiene consecuencias inmediatas para el ecosistema ártico, incluidos cambios en el hábitat, los hábitos alimentarios y las interacciones entre los animales, incluido el icónico oso polar, y la migración de algunas especies.
Desde Siberia hasta Alaska, los incendios forestales también se han convertido en un problema.
"Así es como se ven los 3°C, no son solo números, son bosques en llamas", dijo Box.
"Los impactos de los incendios forestales no se limitan a preocupaciones de seguridad pública, como la protección de la vida y la propiedad", dijo el investigador estadounidense Michael Young, coordinador de proyectos de incendios forestales del Arctic Council. "El humo que producen también contiene dióxido de carbono y carbono negro, que contribuyen al cambio climático".
Impacto global
Las consecuencias también son dramáticas para los cuatro millones de personas que viven en la región, especialmente los pueblos indígenas.
"Los cazadores en el noroeste de Groenlandia informan que el período en el que es posible viajar en trineos tirados por perros sobre el hielo marino ha disminuido de cinco a tres meses", dijo Sarah Trainor, directora del Centro de Evaluación y Política Climática de Alaska.
"Los cazadores y pescadores indígenas en Canadá y Rusia han informado de focas más delgadas, disminución de la salud de la vida silvestre y una mayor prevalencia de gusanos en peces y mamíferos marinos", agregó.
Un Ártico más cálido también es más húmedo, y la lluvia reemplaza a la nieve.
"Los pastores de renos en Fennoscandia (Finlandia y Escandinavia) y Rusia han experimentado importantes pérdidas en sus rebaños debido a nevadas extremas y eventos de lluvia sobre nieve", agregó Trainor, ya que las capas de lluvia helada impiden que los renos lleguen a los líquenes que comen.
"Nadie en la Tierra es inmune al calentamiento del Ártico", dijo el informe del AMAP, señalando que sus efectos se sienten por todas partes.
El derretimiento cada año de cientos de miles de millones de toneladas de hielo en Groenlandia conduce a una subida del nivel del mar, lo que pone en peligro la vida de las personas que viven a miles de kilómetros de distancia.
El retroceso del hielo ha abierto oportunidades económicas, a menudo para consternación de los activistas ambientales, incluidas nuevas zonas de pesca, nuevas rutas de transporte comercial y un acceso más fácil a los recursos potenciales de minerales, petróleo y gas.
Sin embargo, señala Trainor, "el potencial de expansión de estas industrias se ve atenuado por los esfuerzos para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero y lograr los objetivos establecidos en el Acuerdo de París".
Consulta los informes del AMAP
• Arctic Climate Change Update 2021: Key Trends and Impacts
• Human Health in the Arctic 2021
