Reduciría la intensidad de la luz solar que llega al coral
Aunque en general la perspectiva puede ser sombría para los arrecifes de coral del mundo, al menos podría haber esperanza para pequeños fragmentos de ellos. Científicos de la Fundación Gran Barrera de Coral han anunciado el desarrollo de una película ecológica que podría ayudar a proteger a los corales contra el blanqueamiento.
Creada en colaboración con la Universidad de Melbourne y el Instituto Australiano de Ciencias del Mar, la película biodegradable solo tiene una molécula de grosor y está hecha de carbonato de calcio - la misma sustancia de la que se componen los esqueletos de coral. Su intención es flotar en la superficie del océano, donde reducirá la intensidad de la luz solar que llega al coral.
Junto con las altas temperaturas del agua causadas por el calentamiento global, la fuerte luz del sol es una de las principales causas del estrés coralino, que a su vez conduce al blanqueamiento.
En pruebas de tanques a pequeña escala realizadas en el National Sea Simulator del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, que simuló las condiciones del evento de blanqueamiento de corales, se descubrió que la película reduce en un 30 por ciento la cantidad de luz que llega a los corales. Según los científicos, esto redujo el nivel de blanqueamiento en la mayoría de las siete especies evaluadas.
"Es importante tener en cuenta que esto no pretende ser una solución que pueda aplicarse en los 348.000 kilómetros cuadrados de la Gran Barrera de Coral, eso nunca sería práctico", dice Anna Marsden, directora general de la Fundación Great Barrier Reef. "Pero podría implementarse en un nivel local más pequeño para proteger áreas de arrecife de alto valor o alto riesgo".