Las algas tienen una viscosa y pegajosa textura, por lo que recolectan microplásticos de varias fuentes
El alga Melosira arctica, que crece bajo el hielo marino del Ártico, contiene diez veces más partículas microplásticas que el agua de mar circundante. Esta concentración en la base de la red alimentaria representa una amenaza para las criaturas que se alimentan de las algas en la superficie del mar.
Los grupos de algas muertas también transportan el plástico con sus contaminantes particularmente rápido a las profundidades del mar y, por lo tanto, pueden explicar las altas concentraciones de microplásticos en el sedimento de allí.